Sélestat, ou Schlettstadt en alsacien, est une ville moyenne du Bas-Rhin, au pied des Vosges et à mi-chemin entre Strasbourg et Colmar. Sa taille exacte intrigue souvent, car selon la source consultée, le chiffre varie. Voici de quoi s’y retrouver.
Combien d’habitants compte Sélestat ?
D’après les derniers recensements publiés par l’INSEE, la commune de Sélestat (code INSEE 67462) compte environ 19 500 habitants en population municipale, soit un peu moins de 20 000. Ce chiffre correspond à la population légale, celle qui sert de base officielle pour la dotation de l’État, le nombre de conseillers municipaux ou les seuils administratifs.
Chaque année, l’INSEE publie un nouveau millésime. Il s’appuie sur une enquête de recensement étalée sur cinq ans, et les chiffres sont diffusés avec un décalage d’environ trois ans. Le nombre affiché aujourd’hui décrit donc la situation de quelques années plus tôt, et non celle du jour. Pour une valeur exacte au millésime le plus récent, le plus sûr reste de consulter la fiche « Comparateur de territoires » de la commune sur le site de l’INSEE.
Avec une superficie d’un peu plus de 50 km², la densité de population tourne autour de 370 habitants au km². C’est nettement plus que la moyenne départementale hors Strasbourg, ce qui reflète le caractère urbain du centre-ville, entouré de zones plus agricoles et de forêt (la forêt de l’Ill, le Ried).
Population municipale ou totale : lequel citer ?
La population municipale ne compte chaque personne qu’une fois, sur sa résidence habituelle. La population totale y ajoute les personnes comptées à part (étudiants logés ailleurs, détenus, etc.). Quand on cherche « le nombre d’habitants », c’est la population municipale qu’il faut retenir.
Évolution de la population de Sélestat
La ville a connu une croissance régulière depuis les années 1960, portée à la fois par l’arrivée d’actifs travaillant dans l’axe rhénan et par la construction de nouveaux quartiers. Le rythme s’est ensuite ralenti, et la population tend aujourd’hui à se stabiliser autour de 19 500 habitants. Le tableau ci-dessous donne des ordres de grandeur arrondis, à vérifier sur les séries détaillées de l’INSEE.
| Période | Population approximative | Tendance |
|---|---|---|
| Années 1960 | environ 15 000 | Croissance d’après-guerre |
| Années 1990 | environ 16 000 | Hausse modérée |
| Années 2000 | entre 17 000 et 18 000 | Nouveaux quartiers, hausse continue |
| Années 2010 à aujourd’hui | autour de 19 500 | Stabilisation |
Cette trajectoire s’explique par deux moteurs. Le solde naturel (naissances moins décès) reste faiblement positif ou proche de zéro, tandis que le solde migratoire dépend de l’attractivité du bassin d’emploi et du marché du logement. Quand les nouvelles constructions ralentissent, la population plafonne.
Population de la commune, de l’agglomération et de l’intercommunalité
C’est la principale source de confusion. Trois périmètres coexistent et donnent des chiffres très différents.
- La commune de Sélestat : environ 19 500 habitants, le chiffre à retenir pour « la ville ».
- L’unité urbaine : un ensemble de communes au bâti continu, qui ajoute à Sélestat quelques communes voisines comme Châtenois. Le total dépasse donc nettement celui de la seule commune.
- La Communauté de communes de Sélestat & Territoires : une intercommunalité regroupant de nombreuses communes, avec plusieurs dizaines de milliers d’habitants au total.
Sélestat est aussi le chef-lieu d’arrondissement (Sélestat-Erstein), ce qui ajoute une couche administrative supplémentaire. Son bassin de vie, enfin, déborde largement les limites communales, puisque beaucoup d’habitants des villages alentour y travaillent, y scolarisent leurs enfants et y font leurs achats. Selon le site ou le comparateur utilisé, le même mot « Sélestat » peut donc désigner l’un ou l’autre de ces territoires.
Qui sont les habitants : âge, ménages et logement
La structure par âge de Sélestat ressemble à celle d’une ville moyenne alsacienne : une part importante d’actifs de 30 à 59 ans, une proportion de seniors en progression, et une présence de jeunes soutenue par les lycées, l’IUT et les établissements de formation de la ville. Les moins de 20 ans y pèsent toutefois un peu moins qu’ailleurs en Alsace, comme dans beaucoup de centres urbains vieillissants.
La taille des ménages suit la tendance nationale : elle diminue, avec une forte proportion de personnes seules et de couples sans enfant. Environ 2 personnes par ménage en moyenne, ce qui explique pourquoi le nombre de logements peut augmenter même quand la population stagne.
Le parc de logements se partage entre appartements, majoritaires en centre-ville, et maisons individuelles dans les quartiers périphériques. La plupart des logements sont des résidences principales, avec un taux de vacance à surveiller dans le centre ancien. Les locataires représentent une part sensible des ménages, un peu plus élevée que dans les villages voisins.
Pour suivre ces données de près, les fiches « Dossier complet » et « Comparateur de territoires » de l’INSEE sont mises à jour à chaque nouveau millésime. Elles permettent de comparer Sélestat à ses voisines (Colmar, Erstein, Barr) sur la population, l’emploi, le niveau de vie ou le logement. Pour une autre commune, voir le nombre d’habitants de Bressuire.